Elles véhiculent différents type de polluants comme :
· Les sables et graviers (Diam > 200 µm).
· Des flottants.
· Des liquides légers (hydrocarbures libres).
· Des Matières En Suspension (boues fines < 200 µm).
· De la pollution dissoute.
· « Dans plus de 50% des cas de pollution accidentelle des cours d’eau, les polluants en cause sont les hydrocarbures .» Source ASTEE (TSM n°10—2008)
· « La pollution accidentelle est due la plupart du temps aux déversements accidentels d’hydrocarbures lors d’accidents de la route. Dans 80 % des cas de pollution par déversement d’un camion citerne transportant des produits dangereux, il s’agit de transports d’hydrocarbures. » (Hajii, 1998).
· « Dans le cas de pollution chronique, les hydrocarbures présents dans les eaux de ruissellement sont liés aux matières en suspension pour une fraction comprise entre 80 et 90%, voire plus. Ce fait a été mis en évidence par Chebbo en 1991 et confirmé depuis (Bald et Viau, 1994) » .
· « Hydrocarbures, DBO5, DCO et métaux lourds se fixent sur les particules fines (diam < 100 µm). »
Source : N. AIRES (Agence de l’eau Seines Normandie.)
· « En dehors des importantes quantités de macro-déchets qu’elles véhiculent, les eaux de ruissellement se caractérisent essentiellement par des concentrations élevées en MES, sur lesquelles sont notamment fixés les hydrocarbures et de nombreux micro-polluants comme les métaux lourds. » (ENGREF)